У растений (злаков — растения плодоносящее колосками) тонкий, заостренный, иногда колючий или перистый отросток на цветковой или колосовой чешуйке. Говоря по-простому, ость — это отросток идущий от семечка пшеничного колоса, фактически пшеничный колос заканчивается щеткой из остей.

В геральдике очень популярны пшеничные колосья, это относится не только к гербу СССР, но и к гербам других государств, причем не только XX века. Применительно к нумизматике, монеты часто различаются друг от друга количеством или длиной остей, так, например, среди советских монет есть масса разновидностей монет, основанных на различиях в остях.

Некоторые авторы литературы на нумизматическую тематику, ошибочно, остями называют так же стебли пшеничных колосков. Учитывая распространенность этой ошибки, называние стеблей колосьев в нумизматическом контексте остями, можно считать специфичным нумизматическим жаргоном.